विधान परिषदेसाठी सोलापूरच्या नेत्यांच्या जोर बैठका; राजेंद्र राऊत, राजन पाटील, राम सातपुते यांची चढाओढ, मुख्यमंत्री आणि पालकमंत्र्यांच्या संमतीनेच एकालाच संधी?

सनरायझर्स हैदराबादविरुद्ध १९५ धावांच्या पाठलागात एका वेळी विजयाच्या उंबरठ्यावर असलेल्या चेन्नईला अखेर १० धावांनी हार; ऋतुराज म्हणाला, ‘दोन षटकांतील फक्त ४ धावा ठरल्या टर्निंग पॉईंट’

हैदराबाद: इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) च्या सध्याच्या हंगामात चेन्नई सुपर किंग्सची वाटचाल अत्यंत खडतर झाली आहे. काल शनिवारी (दि. १८ एप्रिल) हैदराबाद येथे झालेल्या रंगतदार सामन्यात चेन्नईला सनरायझर्स हैदराबादविरुद्ध १० धावांचा पराभव पत्करावा लागला. या पराभवासह चेन्नईचा सलग चौथा पराभव झाला असून, संघ गुणतालिकेत अडचणीत सापडला आहे. एका क्षणी चेन्नई विजयाच्या अगदी जवळ असताना, शेवटच्या काही षटकांमध्ये सामन्याने अप्रतिम कलाटणी दिली. सामन्यानंतर चेन्नईचा कर्णधार ऋतुराज गायकवाडने या पराभवाची कारणे स्पष्ट केली आहेत.

सामन्याची अशी होती रोमहर्षक अंमलबजावणी

प्रथम फलंदाजी करताना हैदराबादने निर्धारित २० षटकांत ५ बाद १९४ धावा केल्या. चेन्नईसमोर विजयासाठी १९५ धावांचे आव्हान होते. चेन्नईने १९.२ षटकांत ९ बाद १८४ धावा करताना सामना १० धावांनी गमावला. सुरुवातीपासूनच चेन्नईच्या फलंदाजांनी जबाबदारीने खेळ करत एका टप्प्यावर सामना पूर्णपणे आपल्या आवाक्यात आणला होता. मात्र, शेवटच्या दहा षटकांत संघाला फक्त ८० धावांची गरज असताना, संघाने अशी चूक केली की सामना हातातून निसटून गेला.

‘ते’ दोन षटके ठरली टर्निंग पॉईंट

सामना संपल्यानंतर पत्रकार परिषदेत ऋतुराज गायकवाडने पराभवाच्या नेमक्या कारणाचा वेध घेतला. तो म्हणाला, “या खेळपट्टीवर २००च्या आतील लक्ष्य सहज गाठता येण्यासारखे होते. आमच्या गोलंदाजांनी पॉवरप्लेमध्ये चांगले नियंत्रण ठेवत हैदराबादच्या मोठ्या धावसंख्येलाच रोखले. त्यामुळे आम्हाला हा सामना जिंकण्याची संधी होती.”

पुढे बोलताना ऋतुराजने सर्वात महत्त्वाचा मुद्दा उपस्थित केला. तो म्हणाला, “दहा षटकांनंतर आम्हाला फक्त ८० धावांची गरज होती. त्या टप्प्यावर चांगली भागीदारी करून सामना आपल्या बाजूने वळवता आला असता. पण त्यानंतरच्या दोन षटकांत आम्ही केवळ ४ धावा केल्या. ही दोन षटके म्हणजे सामन्याचा निर्णायक क्षण होता. तिथे आम्ही संधी सोडली आणि हैदराबादच्या गोलंदाजांनी तो क्षण हाती घेतला.”

शेवटच्या षटकांत मोमेंटम पूर्णपणे बदलला

ऋतुराजने पुढे सांगितले की, ज्या क्षणी सामन्याचा मोमेंटम बदलला, तेव्हापासून हैदराबादचे गोलंदाज पूर्णपणे वरचढ ठरले. तो म्हणाला, “शेवटच्या षटकांत १२-१३ धावा करणे कठीण असते, हे आम्हाला माहीत होते. पण त्या दोन षटकांत आम्ही फक्त ४ धावा केल्यानंतर दबाव वाढला. त्यानंतर हैदराबादच्या गोलंदाजांनी अचूक मारा करत आम्हाला खेळातून बाहेर काढले. त्यांच्या गोलंदाजांची कामगिरी खरोखरच स्तुत्य आहे.”

गोलंदाजांचे कौतुक करायलाच हवे

पराभव झाला, तरी ऋतुराजने आपल्या गोलंदाजी युनिटच्या कामगिरीचे कौतुक केले. तो म्हणाला, “गेल्या तीन सामन्यांपासून आमचे गोलंदाज खूप चांगली कामगिरी करत आहेत. या सामन्यातही अभिषेक शर्माने पॉवरप्लेमध्ये अप्रतिम फलंदाजी केली. त्याने एकही खराब चेंडू न टाकता सलग धावा काढल्या. पण त्यानंतर जेमी ओव्हरटन, गुरजपनीत सिंह, नूर अहमद आणि अंशुल कंबोज यांनी अफलातून गोलंदाजी करत आम्हाला सामन्यात परत आणले होते. या गोलंदाजांमुळेच आम्हाला विजयाची आशा निर्माण झाली होती.”

‘लक्ष्य साध्य करण्यासारखे होते, पण क्षमा न करण्यासारखी चूक झाली’

ऋतुराज गायकवाडच्या मते, हैदराबादने ठेवलेले १९५ धावांचे लक्ष्य हे या खेळपट्टीवर सहज गाठता येण्यासारखे होते. “आमची फलंदाजी ठरल्याप्रमाणे सुरू होती. पण मधल्या फेरीतल्या त्या दोन षटकांनी आमची अडचण वाढवली. सामना हातातून निसटतोय, हे जाणवूनही तो थांबवता आला नाही. ही एक मोठी शिकवण आहे. अशा वेळी शांत राहून चेंडू चेंडू खेळण्याची गरज असते,” असे ऋतुराजने नमूद केले.

चेन्नईसमोर आता काय?

सलग चौथ्या पराभवामुळे चेन्नईचा संघ गुणतालिकेत अगदी खालच्या स्थानी आला आहे. मागील हंगामात चेन्नईने अशाच अडचणीतून पुनरागमन केले होते, पण यावेळी संघाचा फलंदाजी विभाग सातत्याने दबावाखाली येताना दिसत आहे. ऋतुराज स्वत:ही अनेक सामन्यांत एकट्याने संघाला खेचून नेण्याचा प्रयत्न करतोय, पण दुसऱ्या टोकावर अपेक्षित साथ मिळत नाही.

आगामी सामन्यांत चेन्नईला कसोशीने खेळावे लागेल. कर्णधार ऋतुराज गायकवाडने फलंदाजी क्रमवारीत बदल करण्यापासून ते डावखुऱ्या फलंदाजांवर भर देण्यापर्यंत अनेक रणनीती वापरून पाहिल्या आहेत. पण सध्या संघाला सलामीपासून अखेरपर्यंत एकसंध आणि सातत्यपूर्ण कामगिरीची आवश्यकता आहे.

चेन्नई सुपर किंग्ससाठी हा हंगाम आव्हानात्मक ठरत आहे. एकीकडे हैदराबादविरुद्धच्या सामन्यात त्यांनी उत्कृष्ट गोलंदाजी करून प्रतिस्पर्ध्याला १९५ धावांपर्यंत रोखले होते. दुसरीकडे फलंदाजीत त्या दोन षटकांच्या अनास्थेने सामना हातातून दिला. ऋतुराज गायकवाडने मोकळेपणाने कबूल केले की, त्या दोन षटकांमध्ये फक्त ४ धावा केल्या, हीच पराभवाची प्राथमिक कारणे होती. आता चेन्नईला प्लेऑफच्या दृष्टीने उरलेले सामने जिंकत राहणे अत्यंत गरजेचे आहे. कर्णधाराने आपल्या टीममधील त्रुटी ओळखल्या असून, पुढील सामन्यांसाठी संघात बदल करण्याचे संकेतही दिले आहेत. चेन्नईचे चाहते अजूनही ‘हर हर महादेव’च्या गर्जनेसह संघाला साथ देत आहेत, पण संघाला प्रत्यक्ष मैदानात त्या विश्वासाला सार्थ ठरवायचे आहे.