ऐतिहासिक क्षण: स्वातंत्र्यानंतर पहिल्यांदाच आटपाडीच्या गोरडवस्तीला मिळाले नळ पाणी!

  CSK चा जोखीम घेणारा खेळाडू Jamie Overton मैदानाबाहेर; 10 सामन्यांत 14 बळी, 8.89 ची इकॉनॉमी; आयुष म्हात्रे-खलील अहमद आधीच बाद; प्लेऑफच्या निर्णायक टप्प्यात CSK ला नवा धक्का; उर्वरित 3 सामन्यांत कशी भरेल तोटा?

क्रांती न्यूज (प्रतिनिधी) -  किरण देशमुख

मुंबई, १५ मे २०२६ – आयपीएल २०२६ च्या प्लेऑफची शर्यत अत्यंत रोमांचक झाली आहे. अशातच चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) संघाला मोठा धक्का बसला आहे. संघाचा प्रमुख परदेशी गोलंदाज जेमी ओव्हरटन (Jamie Overton) दुखापतीमुळे मायदेशी परतला आहे. या हंगामात CSK ला सुरुवातीपासूनच दुखापतींचा सामना करावा लागत आहे. आयुष म्हात्रे आणि खलील अहमद आधीच दुखापतीमुळे संघाबाहेर आहेत. या पार्श्वभूमीवर ओव्हरटनच्या अनुपस्थितीमुळे CSK च्या अडचणी वाढल्या आहेत.

 जेमी ओव्हरटनची कामगिरी कशी होती?

जेमी ओव्हरटनने या हंगामात CSK साठी उत्कृष्ट कामगिरी केली होती. त्याने १० सामन्यांमध्ये ८.८९ च्या इकॉनॉमीने १४ बळी घेतले होते. त्याची ही कामगिरी CSK साठी अत्यंत महत्त्वाची होती. वेगवान गोलंदाजी आणि मध्यमगती गोलंदाजीत त्याने संघाला महत्त्वाचे यश मिळवून दिले होते. तसेच त्याने खालच्या फळीत उपयुक्त खेळीही केली होती. त्याच्या जाण्याने CSK ची गोलंदाजी कमकुवत झाली आहे.

CSK ने त्याच्या अधिकृत 'एक्स' हँडलवर एक पोस्ट करत माहिती दिली. *“जेमी ओव्हरटनला उजव्या मांडीला दुखापत झाली असून तो पुढील तपासणी आणि उपचारांसाठी यूकेला परत जाईल.”* या पोस्टनंतर चाहत्यांमध्ये निराशा व्यक्त होत आहे. CSK ने ओव्हरटनच्या पर्यायी खेळाडूबाबत अद्याप कोणतीही घोषणा केलेली नाही.

 CSK ची प्लेऑफमधील स्थिती काय?

CSK ने सलग तिसरा विजय मिळवत प्लेऑफच्या शर्यतीत स्वतःची स्थिती मजबूत केली आहे. CSK ने ११ सामने खेळले असून १२ गुणांसह ते पाचव्या स्थानावर आहेत. त्यांचा नेट रन रेट +०.१८५ आहे. चेन्नईसाठी उर्वरित तीन सामने अत्यंत महत्त्वाचे आहेत. CSK ला लखनौ सुपर जायंट्स, सनरायझर्स हैदराबाद आणि गुजरात टायटन्स यांच्याविरुद्ध सामने खेळायचे आहेत.

जर CSK ने आपले उर्वरित तीन सामने जिंकले तर त्यांचे १८ गुण होतील. ही बाब त्यांना प्लेऑफमध्ये पोहोचवू शकते. पण हे सामने सोपे नाहीत. सनरायझर्स हैदराबाद आणि गुजरात टायटन्स सारखे संघ अव्वल फॉर्ममध्ये आहेत. त्यामुळे CSK ला कठीण परीक्षा द्यावी लागणार आहे.

 सुरुवातीला संघर्ष, नंतर पुनरागमन

हंगामाच्या सुरुवातीला CSK ला सलग तीन पराभवांचा सामना करावा लागला होता. त्यावेळी संघ स्पर्धेतून बाहेर पडला आहे असे मानले जात होते. मात्र, CSK ने पुनरागमन करत गेल्या आठ सामन्यांपैकी सहा जिंकले आहेत. या पुनरागमनाने संघाला नवसंजीवनी दिली आहे.

संघाचा अनुभव, शांत स्वभाव आणि दबावाखाली खेळण्याची क्षमता या वैशिष्ट्यांमुळे CSK पुन्हा प्लेऑफच्या शर्यतीत आला आहे. पण ओव्हरटनच्या दुखापतीमुळे संघाची गोलंदाजी कमकुवत झाली आहे. आता संघाचे इतर गोलंदाज जसे की अंशुल कंबोज, रवींद्र जडेजा यांना अधिक जबाबदारी घ्यावी लागणार आहे.

 अंशुल कंबोज आणि संजू सॅमसनची कामगिरी

अंशुल कंबोजने या हंगामात ११ सामन्यांमध्ये ९.२० च्या इकॉनॉमीने १९ बळी घेतले आहेत. संघासाठी हा एक सकारात्मक मुद्दा आहे. संजू सॅमसननेही ११ सामन्यांमध्ये १६९.२९ च्या स्ट्राईक रेटने ४३० धावा केल्या आहेत. CSK ला उपयुक्त ठरतील असे खेळाडू आहेत, पण ओव्हरटनच्या अनुपस्थितीची भरपाई हे खेळाडू एकत्रित प्रयत्नाने करू शकतात.

 दुखापतींची संख्या वाढतेय – कारण काय?

सुरुवातीला आयुष म्हात्रे बाद, नंतर खलील अहमद बाहेर. आता जेमी ओव्हरटन देखील संघ सोडून गेला. या तिन्ही खेळाडूंनी मिळून CSK ची गोलंदाजी स्पिन आणि पेस दोन्ही बाजूंनी धारदार केली होती. त्यांच्या अनुपस्थितीत, CSK च्या बेंच स्ट्रेंथवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित झाले आहे. फ्रँचायझी क्रिकेटमध्ये बदली खेळाडू मिळवण्याची प्रक्रिया कठीण आहे, कारण पर्यायी खेळाडू मिळण्यास वेळ लागतो. अशा स्थितीत CSK ला त्यांच्या उर्वरित सामन्यांसाठी तातडीने पर्याय शोधणे भाग पडेल.

ओव्हरटनचे संघासाठी योगदान

ओव्हरटन केवळ चेंडूनेच नव्हे तर बॅटनेही CSK ला उपयुक्त ठरला. त्याने काही सामन्यांमध्ये अखेरच्या षटकांत झोडपत संघाला दमदार फिनिश दिली. या सीझनमध्ये ओव्हरटनने एकाहून अधिक डेथ ओव्हर घातल्या. टी२०त डेथ ओव्हरमध्ये गोलंदाजी करणे सर्वात अवघड असते, परंतु त्याने आपली टक्केवारी सुधारली आहे. त्यामुळे त्याच्या जाण्याने CSK ला कमी पडणारी जागा म्हणजे ‘डेथ ओव्हर स्पेशालिस्ट’ची कमतरता. उरलेले सामने उत्तम प्रकारे खेळण्यासाठी CSK च्या कर्णधाराला आता योग्य नियोजन करावे लागेल.

 CSK चे पुढील सामने – कोणते अडचणीचे?

CSK च्या उर्वरित तीन सामन्यांपैकी एक सामना लखनौ सुपर जायंट्सशी आहे. LSG चा हंगाम बाद झाला असला तरी तो संघ कसाही खेळू शकतो. दुसरा सामना सनरायझर्स हैदराबादशी आहे, जो शीर्ष फॉर्ममध्ये आहे. तर तिसरा सामना गुजरात टायटन्सशी आहे, जो अव्वल संघांपैकी एक मानला जातो. या तिन्ही सामन्यांत CSK ने ‘बेस्ट इलेव्हन’ उतरवून योग्य रणनीती आखणे आवश्यक आहे. विशेषत: प्रतिस्पर्ध्यांच्या मजबूत फलंदाजीसमोर, CSK ला जोखीम घेणे भाग पडेल. या स्पर्धेतून टिकून राहण्यासाठी त्यांच्या गोलंदाजी विभागाने एकत्र येणे गरजेचे आहे.

 नव्या खेळाडूंसाठी संधी?

CSK कडे काही युवा व बदली खेळाडू आहेत ज्यांना संधी दिली जाऊ शकते. यामध्ये सिमरनजीत सिंग, राजर्षी हिग्गी यांचा समावेश आहे. मात्र, प्लेऑफच्या गाठीशी असलेल्या या क्षणी, नवख्या खेळाडूवर अवलंबून राहणे धोकादायक ठरू शकते. तरीही CSK चा टीम मॅनेजमेंट नेहमीच त्यांचा आत्मविश्वास दाखवतो. त्यांनी किती योग्य बदली खेळाडू निवडला हे पुढील सामन्यांत दिसेल

आयपीएल २०२६ मध्ये CSK साठी जेमी ओव्हरटनची दुखापत ही मोठी बाब आहे. त्याने १० सामन्यांत १४ बळी घेत संघाची गोलंदाजी सांभाळली होती. आता त्याच्या अनुपस्थितीत CSK ची गोलंदाजी कमकुवत झाली आहे. पण CSK ने याआधीही अशा आव्हानांना तोंड दिले आहे. संघाचा अनुभव, शांत स्वभाव आणि दबावाखाली खेळण्याची क्षमता यामुळे CSK पुनरागमन करू शकतो. उर्वरित तीन सामने कठीण आहेत, पण CSK ने आपली सर्व ताकद लावली तर ते प्लेऑफमध्ये पोहोचू शकतात. CSK चा नेट रन रेट +०.१८५ असला तरी १८ गुण प्लेऑफची गांजी निश्चित करू शकतात. आता पाहूया, ओव्हरटनची पोकळी संघ कशी भरून काढतो, आणि CSK प्लेऑफची स्वप्ने साकार करू शकतो का. ओव्हरटनच्या मायदेशी परतण्यामुळे दक्षिण आफ्रिकेसोबतच्या इंग्लंडच्या मालिकेवरही परिणाम होणार आहे. पण CSK चाहते आता संघाच्या इतर गोलंदाजांच्या हाताकडे आशेने पाहत आहेत. ही परिस्थिती CSK साठी संधीही आहे, कारण नवा खेळाडू संघाची दिशाच बदलू शकतो. शेवटचे सामने जसजसे जवळ येतील, तसतसे CSK चे खरे रंग दिसू लागतील. CSK ची प्लेऑफमधील प्रवासाची गाथा सुरूच आहे. चाहत्यांनाही याची सवय आहे. आता या संकटातून CSK कशी बाहेर पडते हे पाहणे उत्सुकतेचे असेल.